Missão do Spirit em Marte chega ao fim.

Em memória do rover Spirit, 2004-2010. 

A NASA terminou as atividades operacionais planeadas para o rover Spirit Isto marca a conclusão de uma das missões de exploração interplanetárias mais bem-sucedidas da história.

O rover operou durante mais de seis anos e estava desenhado para uma missão de apenas três meses.

O Spirit percorreu 7,73 km, mais de 12 vezes a distância prevista para a missão. Os seus passeios englobam a passagem por uma planície em ordem a alcançar distantes montes que pareciam meros solavancos no horizonte a partir do local de aterragem; a subida de encostas até 30º de inclinação, e o Spirit até se tornou no primeiro robô a subir um monte noutro planeta; e percorreu quase um quilômetro mesmo com a roda dianteira da frente imóvel (desde 2006).

O rover enviou de volta para a Terra mais de 124.000 imagens. Desbastou a superfície de 15 alvos rochosos e "poliu" outros 92 com um pincel, com o objetivo de prepará-los para inspeção com espectrômetros e com uma câmara microscópica.

O que é realmente importante é não só o tempo que o Spirit durou e quão longe foi, mas também que descobertas científicas alcançou.

Este tesouro de dados obtidos pelo Spirit pode ainda revelar mais descobertas científicas no futuro.

O que inicialmente pensamos ser uma simples experiência geológica em Marte, acabou por tornar-se na primeira real expedição à superfície de outro planeta. 


O Spirit explorou exatamente como o teríamos feito caso lá estivéssemos, observou um monte distante, subiu esse monte, mostrou-nos a vista do cume. E todos nós cá na Terra pudemos fazer parte da sua aventura.


Crédito: NASA
e Núcleo de Astronomia do Centro Ciência Viva do Algarve - Portugal